我，麻辣小游龍和蔬菜們

我很討厭吃蕃茄醬，還在台灣時便連帶著不太喜歡一些和蕃茄醬有關的食物，像是比薩，像是台式義大利麵，像是炒豬肝時有時候會用蕃茄醬做的調味。

可是到了歐洲之後，我才發現，很多在台灣西餐裡以為是蕃茄醬的東西，原來和蕃茄醬(ketchup)根本沒有關係。像是義大利菜裡用得很廣泛的蕃茄醬汁 tomato sauce，是要用洋蔥碎，蕃茄和一些香料細細去熬的東西，味道也和人工的甜甜酸酸蕃茄醬完全不一樣。有一次我和義大利室友提到我的誤解，她驚恐的表情，像是我們台灣人犯了滔天大罪，謀殺了她最愛的義大利菜。

蕃茄醬在歐洲人的觀念裡是垃圾食物，是沾薯條，吃漢堡的配料，或是窮學生不得已之下用來快速拌麵的東西。和台式西餐裡廣泛的用法大大不同。

還有一道菜，是更離譜的誤用。在台灣吃匈牙利燴飯，免不了吃到一鍋加了蕃茄醬的燉牛肉。也不知道是從那裡誤植的概念，大概匈牙利牛肉那種紅通通的顏色，在初期的台式西餐裡，覺得只有蕃茄醬才能辦到吧？可是如果好好地去查道地的食譜，會發現那個紅紅的顏色，是辣椒粉，和蕃茄醬一點關係都沒有。不過匈牙利辣椒粉不是我們平常用的辣椒去磨的，而是那種長長尖尖的紅甜椒，所以即便顏色鮮紅，但是辣度很低，多半還有點甜甜的味道。麻辣小游龍替我從匈牙利帶過”極辣”的辣椒粉，可能因為口味不同，做出來的燴牛肉對我們來說還是不辣，後來我偷加了一些韓國辣椒粉，才滿足小游龍想吃辣呼呼牛肉飯的渴望。

除了蕃茄醬之外，最令麻辣小游龍髮指的台灣西式食品，就是起司。在還沒出國之前，我所知道的起司，除了少少會在做比薩時用到的 mozzarella 外，就是超市裡那一片片用塑膠套套起來的東西，到了美國，也是以這種起司為大宗，頂多在小冰箱裡看到一些稀奇的起司。不過在英國，那種塑膠套起司就很少見了，在歐陸更是看不到，提到那種起司，麻辣小游龍會很憤慨的告訴我，那根本算不上是起司！就像我無法承認這裡外國人超愛吃的甜酸雞是中國菜一樣。

另外一個有讓我覺得幸好我認得了它的真實面的食物，是橄欖。我不愛甜食，也不愛蜜餞，所以麻辣小游龍第一次看到橄欖乾時，是在年貨大街。他簡直不敢相信那個又乾又硬，還有甜鹹酸辣各種口味的東西是橄欖。在出國之前，我所知道的橄欖除了這種乾橄欖之外，就是在比薩上的黑橄欖，那時我只是覺得這個東西死鹹又柴，便宣稱我不愛吃。後來是從西班牙室友的藏貨裡開始認識醃漬橄欖，到了在日內瓦的夏天，高級的法式超市裡有各種口味的漬橄欖，綠的紅的黑的，蒜味的辣味的鯷魚味的，那時因為廚房太簡陋，天又熱，我一個星期裡有五天吃冷食，各式的香腸起司和橄欖成為晚餐的主角，我也就這樣愛上了橄欖。後來我精進到自己醃，頗得義大利室友的好評，又從她那裡吃到了新鮮的橄欖，那種有別於漬橄欖的口感和香味，讓我念念不忘，只是在英國，很少能找到新鮮橄欖，就算無意間踫上了，那個價錢，也不是當學生的我們可以花得下去的。新鮮橄欖的滋味，可能要到義大利去才能再領會了。